Когнитивная наука в самом широком смысле слова – совокупность наук о сознании, приобретении, хранении, преобразовании и использовании знания и переработке информации. Эта наука междисциплинарна по своей природе и традиционно объединяет несколько дисциплин – лингвистику, психологию, философию, искусственный интеллект.
В последние годы границы когнитивной науки расширились; в нее включились нейронауки (нейросемиотика), антропология, социология, когнитивные исследования в области управления и принятия решений. Сложность задач, стоящих перед когнитивистикой, на практике делает подобное деление весьма условным, размывая границы между этими направлениями. Тесная взаимосвязь, переплетение нескольких составляющих в когнитивной науке и обеспечивает возможность в будущем ответить на главные вопросы о том, как же функционирует сознание и как происходит взаимодействие человека с внешним миром.
Центр когнитивных программ и технологий РГГУ занимается разработкой трех основных направлений когнитивной науки - когнитивная лингвистика, когнитивная психология и искусственный интеллект. Руководят исследованиями в этих областях члены Совета центра.